Malva Marina Reyes 1934-ben született, de édesapja, a híres költő, Pablo Neruda számára nem okozott örömöt a világra érkezése. Létezése már az első pillanattól fogva kényelmetlen árnyék volt annak a férfinak, aki kedvesen és szenvedéllyel írt a szerelemről.
A lány hidrocephaliával született, ami kis testét eltorzította, édesapja pedig ahelyett, hogy gyengéden ölelte volna, megvetéssel elutasította. Még a nevén sem szólította "lányának". Számára Malva csak "teljesen megállt", "három font vámpír", "nevetséges". „ Édesanyja, a holland Maria Hagenaar Vogelzang, önmagáért küzdött, míg Neruda egyre távolabb a lánytól és feleségétől egyaránt.
A költő nem hagyott verseket Malvának. Nem említette őt az emlékirataiban. Kitörölte őt a múltjából, mintha sosem létezett volna. Miközben utazott, verseit szavalta és intellektuális körökben üdvözölték, lánya szegénységben, teljes magányban maradt.
Mindössze nyolc évesen halt meg 1943-ban, Goudában, Hollandiában. Édesanyja a mindenét elveszítő fájdalmával értesítette Nerudát a chilei konzulátuson keresztül. Megkérte, hogy látogassa meg, hogy legalább halálában adja neki azt a búcsút, amelyet életében visszautasított.
A csend volt az egyetlen válasza.
Malva Marina Reyest apja elfelejtette, a világ figyelmen kívül hagyta, de története továbbra is rezonál, mint emlékeztetőül, hogy a legnagyobb költőknek is lehetnek legsötétebb árnyékai.
