Az Egyesült Államok Óceán- és Légkörkutató Hivatala (NOAA) szerint elkezdődött, illetve visszatért az El Niño, tehát az a csendes-óceáni időjárási jelenség, amely a globális hőmérséklet emelkedését okozza – írja a BBC. A jelenség kezdetének bizonyítéka, hogy a Csendes-óceán trópusi részén a tengervíz felszíni hőmérséklete az elmúlt hónapokban meredeken emelkedett.
Több előrejelzés szerint ez egy úgynevezett „szuper” El Niñóvá válhat, sőt akár a valaha mért legerősebbek közé kerülhet majd.
A NOAA bejelentése azért nem meglepetés, mert a szakemberek már számítottak erre a felmelegedési fázisra, miután jelenség hűvösebb „testvére”, a La Niña tavaly év végén enyhülni kezdett.
A Csendes-óceán középső és trópusi részén a tengervíz hőmérséklete már átlépte azt a 0,5 °C-os átlag feletti küszöbértéket, amelyet az amerikai tudósok az El Niño-jelenség meghatározásához használnak. A NOAA azt is megfigyelte, hogy az egyenlítői Csendes-óceán felett fújó szelek irányváltásba kezdtek. Ez is azt jelzi, hogy a légkör már reagál a melegebb óceánra.
A kutatókat azonban meglepte, hogy a számítógépes modellek már most milyen nagy bizonyossággal megjósolják az El Niño erősségét. Az intenzitást az alapján mérik, hogy a Csendes-óceán egy adott övezetében a tengervíz hőmérséklete mennyivel emelkedik az átlag felett. Erősnek azt tekintik, ha az átlagot 1,5 °C-nál nagyobb mértékben haladja meg a hőmérséklet emelkedése; nagyon erősnek pedig azt, ha 2 °C felett van.
A NOAA júniusi előrejelzése szerint 63 százalék az esélye, hogy november és január között nagyon erős El Niño alakul ki, amely a 1950 óta nyilvántartott adatok alapján a legerősebb El Niño-jelenségek közé sorolható.
